Вечер настал внезапно, но не принес прохлады. Над нами колыхалась липкая жара...

...Издевательски влажная, невозможная для пустыни. Словно вода, которую мы потеряли, летала облаком и только и ждала, чтобы Маруся заклинанием загнала ее обратно во флягу. Я понимал, жена страдает от бессилия, почти как я.

Итак, итоги первых испытаний.

Пустыню мы нашли. Это наш плюс. Но в круге страха проиграли. Это минус.

У нас больше нет еды, воды и снаряжения. Зато сама пустыня объявила нам привал. Устала!

Как ни крути, два — два.

— Я думаю, нам повезло, — неожиданно высказался Витёк.

— В чем? — хмуро уточнила Дженни.

— Мы чуть не поубивали друг друга, а ты ещё спрашиваешь? — удивился вампир. — Давайте отдыхать. Следующее испытание будет очень скоро. В этом и повезло: долго ждать не придется!

— Откуда ты знаешь? — спросил Полкан.

— Мы долго не протянем! — хмыкнул Витёк. — Хотят с нами играть, придется поторопиться!

— Так точно, — согласился Лёха. — ВиктОр прав, и меня это, скорее, радует…

— Кому здесь повезло, так это Моне! — проворчал Полкаша. — Потому что этой белобрысой здесь нет!

— Ну что ты сразу! — одернула его Дженни. — Она же не сбежала! Не нарочно нас бросила. Она даже не знает!

— Всегда она всё знает, мысли и чувства слышит, а тут не знает! — раздражение кентавра зашкаливало за границы логики.

— Да… Присутствие музы нам бы не помешало, — признал Витёк. — От ее крылышек ветерок… и мысли неплохие… О! Ковбой, брось свою меланхолию, признай, что Мона была бы здесь полезна!

— Что-то задумал? — приподнялся Лёха.

— Я нет, а вот Полкаша…

— Признаю, — пробубнил Полкан. — Что дальше?

— А помнишь, как сказал судье, что ты кандидат в пегасы, и Мона твоя наставница? — посмеивался Витёк. — Сделай сейчас так же. Нам нужна муза! Представь, что ты ее верный ученик. Что бы она сказала, будь она здесь? Ты ее, всё-таки, лучше всех знаешь…

— Издеваешься, да? — всхлипнул кентавр.

— Серьезно!

— Хорошая мысль, — одобрили Маруся с Женькой. — Полкаша, постарайся!

— Она сказала бы… Ска-за-ла… — хмурился наш ковбой, не в силах ухватить прилив вдохновения. — Она жестокая, бесчувственная и легкомысленная! — выпалил он. — Поэтому сказала бы, что без воды всё пойдет быстрее!

— Я то же говорил! — подхватил Витёк.

— Нет, дело в том, что в прошлый раз предлагал Лёха, на краю пустыни! Как ты искал сфинксов! Помните? Он нас нарочно загнал в безвыходное положение, чтобы выход скорей нашелся! Так и сейчас. Воды нет, времени нет… Нам остается только умереть от жажды или скорее выйти из пустыни. Причем, вернуться мы не можем, даже если сдадимся. Мы слишком далеко от края, а перенестись нечем! Вот… Чем это нам поможет? — кентавр снова сник, словно в нем погас огонек.

Мы помолчали, соображая.

— Бабушка говорила, что расстояние до выхода к горе зависит исключительно от нашего упрямства! — напомнил внучек Неры. — Ускорим дело! Завтра никуда не пойдем. Будем лежать и дожидаться…

— Смерти? — жалобно спросил Полкан.

Лёха терпеливо пожал плечами:

— Как вариант. Но я имел в виду, что будем дожидаться, пока гора Прядильщицы сама не приползет к нам. В пределах видимости за нее уже можно побороться. Они же понимают, что на жаре у нас меньше двух суток, прежде чем все мы высохнем от жажды и двигаться не сможем!

— Кто — они? — спросила Дженни.

— Пустыня.

— Тогда — она! — строго поправила ковгёрла.

— Да все они! — устало отмахнулся я. — Судьба, пустыня, сфинксы… все понимают, что мы в ловушке.

— Ну-ну, — неохотно признал я. — Возможно. Да не, я понимаю, правда: конец путешествия стал ближе. Вот только что в конце?

— Гора, — единогласно решили остальные.

Я не спорил, хотя думал иначе. И утреннее солнце доказало, кто был прав…

ЧИТАТЬ КНИГУ ПО ССЫЛКЕ:БЕЛЫЙ ПИРАТ. Проклятье Моревны

Или нажмите на обложку;). Желаю приятного чтения!