Тотем волка

Тотем волка.

Небо постепенно начинало окрашиваться в нежно-розовый цвет, капельки росы дрожали на листьях деревьев, траве и цветах. Всё вокруг запереливалось и заиграло яркими красками под лучами яркого солнечного цвета. Наступал новый день.

Матвей всю свою жизнь проработал лесничим, но ни разу не пожалел. Разве можно ещё где-то вот так же вдохнуть полной грудью чистый воздух и наблюдать такие красоты? Слушать пение птиц по утрам и вечерам, смотреть на небо, усыпанное ночами россыпями звёзд, словно бриллиантами — это ли не счастье быть в единении с самой природой, чувствовать себя её частицей.

Бывшая жена не разделяла его пристрастий: поэтому развелась через два года после свадьбы. Забрала она с собой и маленькую дочку Диану в город, к родителям. Пыталась и Матвея уговорить поехать, сменить образ жизни на городской, но бесполезно. Скучал он первое время очень сильно по жене и дочке, даже несколько раз поначалу ездил проведать, но жена дала понять, что нечего лишний раз приезжать.

Прошло два года. Жена вышла замуж за иностранца, забеременела, Дианка стала ей обузой, как и её новому мужу. Родив сына, счастливые родители уехали жить в Испанию, а девочку оставили на воспитание пожилым родителям. Диана росла подвижным и любознательным ребёнком, бабушка с дедушкой не могли справиться с егозой. Так Диана вернулась к отцу.

Девочке у отца понравилось больше, чем в скучном городе. Любимыми игрушками стали травка, цветочки, разные веточки. Матвей навырезал фигурок из дерева разных: зайчиков, лошадок, птичек, человечков. Свежий воздух и пища, приготовленная из натуральных продуктов, пошли малышке на пользу; на щёчках заиграл румянец, глазки заблестели, волосы стали расти быстрее и гуще.

Матвей не любил никаких современных технологий, ни телефонов, ни компьютеров, а вот книги уважал, для этого съездил в город и накупил кучу книжек. По вечерам они с Дианкой садились у печки и читали, вернее, он читал, а она слушала.

На улице шумел дождь, гром рокотал так, что окна вздрагивали, а молнии озаряли ночное небо беспрерывными всполохами.

Внезапные выстрелы, доносящиеся из леса, заставили Матвея схватить со стенки ружьё, накинуть бродовики и дождевик. Поцеловав уснувшую дочку, он закрыл дверь на ключ и рванул сквозь стену из дождя и кромешной темноты. Подскальзываясь на расклизших тропинках и запинаясь за корни деревьев, в тусклом свете фонарика он увидел убегающую фигуру.

— Стой! Стрелять буду! — но фигура заметалась и рассеялась в глубине леса.

Чертыхаясь, Матвей подошёл ближе к тому месту, где только что была фигура. В луже крови лежал огромный волк, он таких больших не видал, наверное, со времён юности.

***

Когда совсем юным он только устроился на работу, на стажировку его вручили местному лесничему, угрюмому и нелюбимому Антипу. Тот нехотя показывал парню премудрости лесной работы, если Матвей что-то спрашивал, то отвечал нехотя сквозь зубы, а порой и вообще мог нагрубить. Во время одного из обходов участка на них вышел огромный волк, такие разве что в сказке могут быть. Шерсть его была иссиня-чёрной, а глаза горели красным огнём, роста он был метра два в холке. Матвей от страха попятился назад, а волк словно в душу его заглядывал, прожигая изнутри. Внезапно рядом с волком появился другой огромный волк, но шерсть у него была светло-дымчатая, отливающая серебром. Они зарычали и сцепились в схватке, здоровенный клубок чёрно-серого цвета покатился по поляне. Матвей бросился бежать, почти добежав до дома лесничего, он понял, что Антипа рядом нет. Рванул в обратную сторону. На поляне уже не было волков, никого не было. Сколько он не кричал Антипа, всё тщетно. Искали лесничего всей деревней, но тщетно. Так Матвей досрочно вступил в новую должность, получив в наследство дом и участок Антипа. Той же ночью приснился ему сон: на поляне, где была схватка, стоял серо-дымчатый волк, а его шерсть сияла в свете луны, а глаза были точь-в-точь как у Антипа.

— Неси мне свет, Матвей, всем неси свет, — сказал он и рассеялся в воздухе.

***

Лесничий наклонился поближе к волку, сомнений не оставалось — он был мёртв, тускло светилась дымчато-серая шерсть. Он закидал животное мокрым лапником и поставил огромную ветку, чтобы с утра, в дневном свете всё получше рассмотреть, чтобы хоть как-то смутно попробовать понять, что здесь произошло; была ли это самозащита или просто браконьерство. Он уже развернулся в сторону дома, но внимание привлекло тихое повизгивание из кустов. Разведя мокрые ветки в сторону, он посветил фонариком в темноту, из неё сверкали две маленькие бусины. Натянув рукава подальше на руки, Матвей извлёк из кустов небольшого волчонка, белого цвета, со светло-голубыми глазами. Он был ещё совсем мал, даже не сопротивлялся.

— Какой красавец, эх, без мамки остался. Пропадёшь. Что ж с тобой делать? — в ответ щенок смешно зевнул и робко вильнул хвостиком.

Так у них появился Белёк, почему имя такое, а потому что дочка, как увидела, так белкой его назвала, а он же мальчик, поэтому-то пришлось переделать немного.

Шло время. Дочке пришла пора в школу идти, отдал Матвей её в местную деревенскую школу. Идти по тропинке недолго, когда сам проводит, а когда её личный телохранитель и друг Белёк, правда, в саму деревню не заходит, а то местные-то не зная, что волк ручной, могут напугаться, а то и подстрелить. Диане в школе не по душе было; не привыкла она ни к шуму, ни к поведению местных ребят. В первый же день она подралась с мальчиком из параллельного класса, тем самым заработав уважение и страх, так как больше к ней никто задираться не лез, но и дружить не нарывались. Девочка была сообразительной, учителя её недолюбливали за нелюдимость, но отметки ставили честные. Отец был доволен, что у него такая дочка умная растёт.

Время неумолимо бежало вперёд. На поляне сидела статная девушка с длинными чёрными волосами и светло-зелёными глазами, похожими на изумруды. Рядом огромный белый волк с синими глазами, которые с щенячьего возраста так и не поменялись, а стали ещё ярче. Матвей, изрядно постаревший за эти годы, называл их «Инь-Ян». Эта парочка была практически неразлучна.

В прошлом году Диана закончила школу с отличием, но поступать куда-то не торопилась, уж очень не хотелось надолго оставлять отца с Бельком, да и нелюбовь к городу передалась ей по наследству. Отец настаивал, чтобы дочь получила образование, хотя бы заочно. Но Диана сомневалась, ей нравилось жить здесь, в лесу, помогать отцу. Матвей же был уверен, что это не женское дело.

Сегодня был особенный день. Диане исполнилось 18 лет. Матвей утирал слезу от радости и от печали одновременно, что его малышка стала такой взрослой, но зато какой красавицей и умницей. Белёк целый день кружился рядом, а вечером пропал, как будто сквозь землю провалился, сколько дочь с отцом его ни звали, всё тщетно.

Огромная луна светила в окна домика, Диане не спалось, она смотрела в окно на ветки деревьев, которые будто перешёптывались друг с другом, а птицы будто боясь им помешать, внезапно замолкли.  Глаза начали медленно слипаться, когда в оконную раму кто-то поскрёбся. Девушка накинула джинсы и футболку, тихонько, стараясь не разбудить отца, выскользнула за дверь.  

Белёк стоял и выжидательно смотрел на Диану, а потом повернулся и побежал, изредка поглядывая, идёт ли она следом. Некоторое время спустя они оказались на огромной поляне, буквально утопающей в лунном свете. Волк сел, запрокинул голову и протяжно завыл на луну, сначала потише, а потом всё громче и протяжнее. К ним начали подтягиваться ещё волки, тоже такие же огромные, но не белые, а светло-серые с серебристым оттенком. Белёк отличался от них своим необычным окрасом и цветом глаз.

Когда на поляне собралось не менее полдюжины волков, Белёк замолчал. Они сели в кружок, Диана оказалась в его центре. Волки внимательно рассматривали девушку, а Белёк подошёл к ней и сел рядом. Девушке стало не по себе, но она полностью доверяла своему другу.

В воздухе раздался тихий звон, резко из ниоткуда навалился туман, скрыв из глаз всё кругом. Белёк тоже пропал. Диана испугалась, начала его звать, но туман исчез так же быстро, как и появился. А перед её взором предстали крепко-сбитые мужчины и женщины, высокие, с длинными волосами, один из них был совсем другим, молодым, белокожим и светловолосым с синими, как васильки,  глазами. Он отделился от них и подошёл к девушке.

— Диана, не пугайся, я твой Белёк, а это мой народ. Нас осталось немного. Мы в простонародье «оборотни», полулюди, полуволки. Мою мать убил нелюдь, черный человек из болот, он бы и меня убил, если бы не твой отец. Мы светлые оборотни, никому вреда не несём, но есть и тёмные, вот их нужно бояться, но не нас. Нелюди служат тёмным оборотням, часто убивают волчиц и маленьких щенков.

— Я сплю? — Диана протёрла глаза и даже больно себя ущипнула, но ничего не поменялось.

— Ты не спишь. Я решил познакомить тебя со своим народом. Сегодня тебе исполнилось 18 лет и я хочу сделать предложение, ты мне очень нравишься, я без тебя жизни не представляю. Такие союзы возможны, если девушка всё о тебе знает и не боится. Наш вожак не против этого брака. Если ты откажешься, я не обижусь. А пока, подумай, я буду поблизости, но рядом быть не смогу. Если дашь согласие, просто позови меня.

Лучи солнца защекотали ресницы, Диана открыла глаза, села и улыбнулась, приснится же такое. Отец уже пришёл с обхода и шуршал на кухне, готовя блинчики, она на цыпочках подкралась к нему, чмокнула в щёку и стащила горячий блинчик.

— Ммм, как вкусно, пап, я тебя так люблю.

— Я тоже тебя люблю, доченька. Кстати, а Белёк так и не пришёл.

Она спустилась с крыльца, обошла вокруг дома, хотела покричать, но вспомнив сон, передумала. Не появился Белёк и к вечеру.

Девушка так скучала о верном друге, что решилась на поиски, отца не предупредила, собралась тихонько, стащила старое ружьишко и пока отец спал, пошла в чащу леса. На местности ориентировалась она неплохо, поляну из сна нашла быстро.  Огляделась вокруг и уже приготовилась крикнуть, как сзади кто-то накинул на неё чёрную тряпку и накрепко зажал рот.

Очнулась она, спутанная веревками, на кочке возле чёрного болота, поговаривали, что здесь такая трясина, что никогда не выбраться, коли затянет.

— А теперь кричи своего белого мохнатого рыцаря, а то утоплю тебя здесь и папочка не найдёт, — противный скрипучий голос раздался из капюшона тёмного человека, лица его видно не было совсем.

— Кто ты такое?? Отпусти меня и убирайся прочь, я не боюсь!

— Храбрая девчонка, вся в отца пошла. Когда-то он мне помешал уничтожить этого проклятого щенка-альбиноса, — человек захохотал противно-визгливо и неприятно, так что хотелось заткнуть уши. Он подтащил Диану к краю болота, трясина зачавкала и приготовилась проглотить новую жертву.

— Белёк, помоги, — девушка сквозь слёзы громко закричала, не прошло и минуты, как огромный белый волк появился на горизонте. Но дорогу ему перегородил невесть откуда взявшийся здоровый чёрный волк. Они сцепились, и началась борьба.

Матвей спал, и снился ему странный сон. Антип сидел напротив него и что-то тихо говорил, а потом рукой показал на большое зеркало, в отражении были связанная Диана, тёмный человек и два больших волка, белый и чёрный, они дрались не на жизнь, а на смерть. Антип достал камушек, переливающийся разными цветами, и произнёс уже знакомые Матвею слова: «Неси свет, Матвей. Неси свет».

Матвей проснулся, в руке был камушек. Дианы дома не было, он оделся и почти бегом рванул в сторону чёрного болота. Картина из зеркала предстала перед его глазами, он вскинул ружьё, выстрелил сначала в тёмного человека, пули прошли словно в пустоту и утонули в болоте. Волки дрались, и стрелять наугад было опрометчиво, в кармане что-то очень сильно зажгло. Матвей вспомнил про камушек, вынул его, а тот горел как огонь, так что держать было больно. Уронил его на землю, а тот всполыхнул белым пламенем, осветил всё кругом белым светом. Тёмный человек зашипел и растворился, чёрный волк попятился, злобно оскалился и пропал. Камушек рассыпался, будто пыль.

Прошёл год. Лес, как и прежде, играл разными красками, птицы пели песни на разный лад, радуя своим голосами. Матвей сдал свои полномочия, а на смену ему пришёл Богдан, жених дочери Дианы, высокий светлый парень с синими глазами, неизвестно откуда она его привела, но отец выбор одобрил, да то и неудивительно, парень, действительно, был добрым, отзывчивым, любил Диану, лес и всё живое.

А Белёк с того случая на болоте как в воду канул, никто его больше не видел.