Воздушный бой

Интересное сообщение размножили сэшэашные СМИ недавно. Мне они показались интересными не тем, что сообщили в них, а вообще методикой подачи новостей. С одной стороны вроде бы «за здравие», а с другой – совсем даже немного не так. Вот оно, подумал я – писательское мастерство! Но сообщение всё же тоже не пустое – там есть своя интрига и весьма недурная. 

Короче говоря, дело касается нового сэшэашного учебного самолёта. Я уже его упоминал в своих заметочках аж два раза… кажется. Ну, не меньше. Один раз в заметочке «И всё таки они вертятся» (https://author.today/post/442104 ), а второй раз в заметочке «Оружейные подробности» (https://author.today/post/503502 ). Причём оба раза эти самолёты больше претендовали на приз за игру «персонажей второго плана», но всё же я специально создавал интерес вокруг них. Дело в том, что именно такие «мелкие подробности» и «штрихи к общей картине» на самом деле очень важны для верной оценки ситуации в целом. 

Это как… даже не знаю, как объяснить… Ну вот все знают (надеюсь) художника Верещагина. И все знают, что этот художник скорее «великий», чем просто «знаменитый». Но вот художники ещё добавят (или хотя бы подумают), что Верещагин был первый из художников, который стал изображать тень на картинах не так, как учили в Академии, а по-своему. И получилось ведь. Теперь вот люди смотрят и говорят – здорово! Отлично! Восхитительно!.. ну и прочие эпитеты. И никто не пытается определить, почему и отчего. Просто смотрят и видят – это живое! Это так, как в жизни. А это «как в жизни» достигается не «революционными» методами, а именно вот такими «несущественными» деталями. Да… эти «мелочи» достойны того, чтобы за ними следить. 

Итак, само событие… На базу подготовки военно-воздушных сил Сэшэании прибыл первый новый учебный самолёт Boeing T-7A «Red Hawk». Эти самолёты должны заменить используемые сейчас учебные реактивные самолёты T-38. Ну и фотографии, конечно. Вот это тот самый T-7A «Red Hawk»: 

А вот это тот самый T-38 «Talon», который поступил на вооружение ВВС Сэшэании в 1965 году, то есть 60 лет тому назад: 

И чтобы совсем было всё красиво и сравнительно, показываю ещё одну фотографию, на которой эти две машины стоят крыло к крылу на аэродроме: 

Ответственные господа говорят, что эта замена стала необходимой потому, что возникла нужда в обучении «пайлотов» «управлению сложными информационными потоками и работе в многодоменной архитектуре…». Прозвучало как-то двусмысленно, вообще-то. Получается, что если бы не эти «информационные потоки», то сэшэашные «пайлоты» так и продолжали бы учиться летать на самолётах, которые появились ещё до Вьетнамской войны. А теперь, стало быть, будет проходить стремительная модернизация процесса обучения. 

Для тех, кому лень читать мои ранние заметочки, отмечу, что сэшэашники эту замену готовили очень давно. Всё готовили, готовили… не смогли подготовить. Поэтому решили взять иностранный учебный самолёт. Выбором они осчастливили шведскую компанию «Saab». У тех получилось всё очень неплохо, хотя злые сетевые языки заметили, что самолёт просто «слизали» у «Сухого», который был конкурентом «Яковлева» и в производство у нас не пошёл. Ну, а сэшэашникам вот он сгодился. Мало того, они не жалеют для него полного комплекта эпитетов, хотя он здорово уступает яковлевской машине. Например, у него нет режима, при котором он ведёт себя как штурмовик, или как бомбардировщик, или как истребитель, но иностранного производства. 

Сэшэашники настолько пришли в восторг от T-7A «Red Hawk», что даже хотели переделать его в лёгкий истребитель. Мало того, сообщений о том, что от этой идеи сейчас уже отказались, пока не поступало. А ещё поговаривают, что новый самолёт сможет заменить и турбовинтовой учебный T-6 «Texan II». Вот такой: 

Короче – планов громадьё. Информационный шум не смог укрыть некоторые интересные подробности, касающиеся производства этой машины. Первый опытный самолёт поступил для испытаний ещё в 2023 году. И с тех пор, несмотря на то что он попал к сэшэашникам уже готовым, его «доводили». Мало того, с серийным производством вопросы пока не закрыты, судя по тому, что второй экземпляр фирмачи обещают передать в Армию не ранее весны. Поговаривают также о том, что к настоящему серийному производству приступят где-то году в 30-ом примерно. Не совсем понятно, что за проблемы… миллиметры в дюймы никак не переведут, может? 

А ведь ещё нужно, чтобы его облетали преподаватели, а только потом они смогут начать кого-то учить. А для этого нужно будет иметь не два-три самолёта, а куда больше. Короче – дело не быстрое. И наверняка впереди их ещё ждут проблемы. 

Впрочем, тень одной серьёзной проблемы уже «витает», как говорится… Речь об увлечении так называемым «цифровом проектированием». И это проблема Власти на самом деле, и заключается в том, что уровень образования людей в этой самой власти год от года снижается. Наверное, поэтому люди «наверху» часто бывают избыточно увлечены тем, к чему нужно относится осторожно. Это касается не только Сэшэании. У нас вот все уши прожужжали так называемой «цифровой экономикой». Результат? Самый видимый – банки завалили широкие массы всевозможными «новыми возможностями», «новейшими сервисами» и рекламой всей этой мишуры. Совершенно бесконтрольно. И снова – результат? Да простой на самом деле. Первыми все эти новации осваивают кибермошенники, которые легко и непринуждённо грабят с помощью «продвинутых сервисов» доверчивых граждан. Банки при этом особо не страдают, Власть тоже. Страдают только рядовые граждане, которых через СМИ ещё и упрекают, а точнее обвиняют в том, что они сами виноваты во всём, потому что плохо разбираются в банковском деле, юриспруденции, цифровых технологиях и вообще в том, в чём они вообще-то и не должны разбираться. Защищать граждан от преступности должны не граждане, а Власть.

Вот и у сэшэашников такая же байда. Их власти загипнотизированы этими самыми «технологиями цифрового проектирования». Похоже они всерьёз считают, что это что-то вроде волшебной палочки – кнопку нажал, и все проблемы решены. На самом деле «нормальные» методы никто не отменял, а компьютеры могут только одно – считать быстрее человека. Мозги и опыт ни одна «цифровая технология» не заменяет. Это касается и производства. 

Даже все новации в проектировании и строительстве гарантий никому и никаких не дают. Например, в ходе испытаний Т-7А были проблемы с прочностью крыла на больших углах атаки, неполадки в программном обеспечении системы управления полётом, системой аварийного покидания самолёта. Это всё не считая вечных проблем с деньгами. 

Вопрос производства новых самолётов вообще-то напрямую затрагивает денежные карманы. Дело в том, что ВВС Сэшэании заявляет о том, что они намерены приобрести не более 350-400 машин (на вооружении сейчас стоит 450 штук Т-38). А вот фирма «Boeing» собирается наклепать несколько тысяч этих машин в расчёте на иностранные заказы. Как эти два факта совмещаются с неспешным темпом производства – не очень понятно. Военные Сэшэании очень тонко намекают, что сроки эксплуатации Т-38 уже прям вот-вот заканчиваются. 

Такие разговоры идут не только в Сэшэании. Сейчас идёт активная совместная работа между компаниями «Boeing», «Saab» и английской «BAE Systems». Они проталкивают T-7A «Red Hawk» на вооружение «Королевских ВВС», у которых парк их учебных самолётов «Hawk T2» тоже успешно «дышит на ладан». Совместная работа не зря занимает много времени и внимания. На самом деле это не просто, ведь системы связи, наблюдения и прочего у всех стран разные, поэтому машины на продажу нужно подгонять под требования Заказчика. Взять ту же Англию. Под какой самолёт приспосабливать новую учебную машину? Под их «Typhoon», или под F-35, или может быть под их будущий «Tempest»? А ещё нужно будет налаживать производство этих машин в Англии. Проблема, однако… И всё это в условиях, когда самого производства, по сути, пока нет даже в Сэшэании. Получается так, что кризис уже назревает. 

Однако это ещё не вся интрига, связанная с заменой учебных самолётов ВВС Сэшэании. Вторая часть находится в стадии своего развития и нельзя исключить варианта, при котором стоящий сейчас на вооружении учебный самолёт Т-38 «Talon» имеет шанс не исчезнуть, а превратиться в этакую тень отца Гамлета. Дело здесь в беспилотниках, как это не странно. 

Речь в данном случае идёт о сэшэашной программе «Collaborative Combat Aircraft» (ССА), или по-русски о «Совместном боевом самолёте». В конкурсе на его проектирование компания «Northrop Grumman» в лице своего подразделения «Scaled Composites» проиграла двум конкурентам. В финал вышли беспилотники YFQ-42 от «General Atomics» и YFQ-44 от компании «Anduril». Обе эти машины уже летают. Однако в «Northrop Grumman» не успокоились и продолжили работу. По её результатам они на днях торжественно представили свой новый беспилотник, который назвали «Project Talon». Взлететь он собирается только через 9 месяцев, но ожидания высоки. Целью разработки стало снижение стоимости и повышение технологичности производства. Вот весьма художественная, хотя и малоинформативная фотка этого нового изделия: 

Представители компании сообщили, что разработка «Project Talon» не является полностью цифровой, однако новейшие методы проектирования использованы в работе очень широко. Президент «Scaled Composites» Том Джонс (Tom Jones) заявил по этому поводу, что «…сочетание этих двух подходов позволяет использовать преимущества обоих». Молодец. 

Система управления беспилотником, его «мозги» уже прошли испытания в виде системы «Prism», установленные на их опытном самолёте «Beacon». Вот на этом: 

Можно, конечно же сейчас порассуждать о том, насколько новая машина похожа и не похожа на изделия конкурентов, но думаю, что это особого значения не имеет. Речь не о промышленном шпионаже, а о том, что единая задача предполагает схожие решения. Было бы удивительно, если бы машины были совсем не похожи друг на друга. 

Из интересного можно отметить заявления разработчиков о том, что по сравнению с их предыдущим предложением количество деталей в планере сокращено наполовину, масса беспилотника снизилась на 450 кг, и теперь он полностью сделан из композитных материалов. Ещё из особенностей представители «Scaled Composites» отмечают, что шасси использовано от находящихся в производстве самолётов, что снижает стоимость разработки и производства. 

Характеристики нового беспилотника компания, естественно, не раскрывает, поэтому сравнивать пока нечего. Главное здесь то, что компания «Northrop Grumman» вернулась в гонку с новыми силами, и похоже на то, что ещё ничего не решено в этом деле. 

Спросите, а причём здесь учебные самолёты? А дело в названии. И старичок Т-38, и новый беспилотник несут на себе название «Talon» (Коготь) и появилось подозрение, что это неспроста на самом деле. Ведь обе машины – это детище одной компании. В этом есть свой смысл, ведь Т-38 никогда не смог бы продержаться так долго, если бы не был хорошей машиной. А ещё его все эти 60 лет постоянно модернизировали. То есть на сегодня учебный Т-38 хоть и устаревшая машина, но всё же весьма достойная по комплексу своих качеств, включая лётные характеристики, стоимость производства и обслуживания, уровень освоения лётным и техническим персоналом. Было бы ошибкой это как-то не использовать. И тут вспоминается, что «Project Talon» в начале пути назывался «Project Lotus», а представители компании никак не поясняют причину смены названия. 

Джонс ещё обронил фразу: «…Это был эксперимент с новой методологией более быстрого проектирования самолётов, которая позволила бы нам ускорить производство, что, по нашему мнению, является ключевым требованием… Этот [«Project Talon»] был создан для быстрого производства, а не только для того, чтобы быть доступным по цене». Фраза может напрямую относится к родству двух «Когтей» одного хозяина. 

Можно ещё припомнить факты из биографии Т-38. Первый полёт – 1959 год. В 1964 году на его базе сделали истребитель F-5, который строили аж до 1987 года (для иностранцев). Именно он послужил прототипом при проектировании F-18. Кстати на T-7A «Red Hawk» устанавливают один двигатель F404, а пару таких же сейчас ставят на F-18. Сэшэашники говорят, что это позволяет ему быть таким же манёвренным, как F-15EX… не ахти какой подвиг вообще-то, но всё же. 

Сложившаяся ситуация неоднозначна. То есть, с одной стороны, даже частичная привязка производства будущего беспилотника к хорошо освоенной промышленностью конструкции даёт определённое преимущество для успешного внедрения новой техники и потенциальной победе в конкурсе. Но с другой – успех напрямую становится зависимым от решения, которые примут люди, которые к технике вообще никакого отношения не имеют. Эти могут угробить здравую мысль инженеров, если им вдруг послышится, что конструкция нового беспилотника основана на «устаревшей» базе. Их может не впечатлить информация о том, что компания «Northrop Grumman» вломила в исследования по этой разработке миллиард зелёных. 

Короче, всё очень весело закручивается. Я пошёл за семками…