Бал миллиона орхидей

Сегодня к субботнему отрывку присоединяюсь с одним из самых светлых фрагментов из романа "Зеленый жемчуг", в котором описывается рождественский бал миллиона орхидей в замке Херберштайн. Все-таки время сейчас рождественское и предновогоднее, хочется чего-то светлого.

В середине зимы в замке Херберштайн давали традиционный рождественский благотворительный маскарад, который позже прозвали балом миллиона орхидей. Экзотические обитательницы тропиков были повсюду. Они украшали арки пролетов внутреннего двора, стояли в вазах на старинных комодах, свисали роскошными гирляндами с колонн выстроенного в парке праздничного павильона, окутывали обнаженные плечи дам и дополняли наряды кавалеров. Дело в том, что один из крупных акционеров концерна представлял гильдию цветоводов Земли, и Вернер не смог отказаться от его щедрого предложения украсить замок и костюмы гостей. 

Конечно, Туся считала всю эту мишуру бессмысленным расточительством, однако и она не могла не оценить изысканность вкуса и богатство фантазии Мишель, стараниями которой это роскошное убранство создавалось. Графиня пригласила лучших дизайнеров и мастеров голографии, продумала вместе с ними каждую деталь от сервировки до костюмов гостей. 

 – Понимаешь, все эти богатеи ни за что не раскошелятся, если не увидят, что поручитель фонда надежен и источает успех! – объясняла она Тусе, которая по мере сил тоже помогала в подготовке. – Кроме того, для концерна затраты на этот прием и его освещение в межсети – пустяки в сравнении с прибылью, которую дадут новые контракты и заказы от Совета Содружества! Мы реально сможем помочь людям, которых спасли, если кроме нас они больше никому не нужны, а потом побить змееносцев их же оружием. И ты должна быть неотразима. Хотя бы ради Алекса.

 – Я даже не знаю, где он сейчас, – пожаловалась Туся. – Петрович и другие барсы вместе с археологами вернулись, а ему словно запрещено появляться на Земле.

 – Не все так трагично, – улыбнулась Мишель, и глаза ее заговорщицки блеснули. – Иди готовься к балу, обещаю, тебя ожидает приятный сюрприз. 

Тусе ничего не оставалось, как повиноваться. Хотя она не знала, сможет ли выдержать конкуренцию с графиней, которая в нежно-голубом летящем платье и украшенной терракотовыми цветами роскошной шляпе в стиле Гейнсборо выглядела просто сногсшибательно. Ее окружали десятки успешных и неотразимых мужчин, но Мишель не отходила от Вернера, который буквально купался в лучах ее ослепительной красоты. В синем бархатном камзоле пятнадцатого века и разноцветных чулках граф Херберштайн, казалось, сошел с одного из фамильных портретов, и только украшавшие его причудливый тюрбан орхидеи, такие же, как у жены, напоминали о том, что это лишь иллюзия и игра.

В качестве иллюстрации взяла свой рисунок, изображающий Мишель и Вернера Херберштайн. Вернее, даже не совсем рисунок. Это отсканированные бумажные куклы.