Рецензия на роман «Первая. На задворках Империи»

Рецензия на роман Марии Самтенко «Первая. На задворках Империи»

Сюжет

Главная героиня Ольга, военная средних лет из нашего мира, внезапно оказывается в теле молодой княжны Черкасской в альтернативной Российской империи первой трети XX-го века. Пробуждение происходит во время пожара церкви, а первое же действие, утопление (не фатальное) своего жениха графа Боровицкого в фонтане, задаёт тон всему повествованию.

Несмотря на то, что книга позиционируется как «боярка» (жанр про интриги боярских родов и войны между фамилиями), здесь нет никаких масштабных войн родов (видимо, это задел на будущее). Да, присутствуют знатные фамилии — Боровицкие, Черкасские, Реметовы, Шереметевы, но это скорее декорации. На самом деле перед нами отличный и крепкий детектив в магическом мире.

Ольга быстро втягивается в расследование серии убийств в маленьком городке и покушений на князя Степанова. Параллельно выясняется, что родители героини тоже были убиты при загадочных обстоятельствах. Детективная линия выстроена грамотно, с постепенным раскрытием тайн, нарастающим напряжением и яркой концовкой расследования.

Мир

Автор создала интересную альтернативную историю: Российская империя без революции 1917 года, но с затяжной и кровопролитной Первой мировой войной. Правит император Алексей Николаевич. Технологический уровень довольно развитый, но с поправками на магию.

Система магии проработана достаточно хорошо: существуют дары огня, воды, ветра и другие. Магия влияет на технический прогресс и социальную структуру общества. Мир ощущается живым и логичным — от курортного Горячего Ключа с водолечебницами до телеграфов и  телефонных звонков.

Особенно удачно вписаны исторические реалии: сословная система, гимназическое образование, духовенство, полицейские порядки. Всё это органично соединяется с магическими элементами.

Помимо продуманного мира автор поднимает важные вопросы, не превращая их в нравоучения. Классовое расслоение показано через магию: без дара ты изгой, даже в знатной семье. Прошлая Ольга была никем именно из-за отсутствия способностей.

Служение Родине — не из-под палки, а по зову сердца. Героиня защищает Империю не потому что должна, а потому что это её новый дом, её люди. Военное прошлое даёт ей понимание долга и чести.

Личная ответственность проходит через повествование красной нитью: Ольга не ждёт, пока кто-то решит её проблемы. Она берёт расследование в свои руки, рискует, принимает решения и отвечает за последствия.

Персонажи

Ольга Черкасская — сильная и яркая героиня. Её внутренний конфликт между воспоминаниями зрелой женщины-военной и молодым телом двадцатилетней княжны создаёт интересную динамику. Она не теряется, действует решительно, но при этом не превращается в непобедимую Мэри Сью: физическая форма подводит, приходится тренироваться.

Князь Степанов — один из самых обаятельных персонажей. Умный, добрый, измученный болезнью и покушениями. «Синяя Борода» с четырьмя мёртвыми жёнами. Его отношения с Ольгой выстроены тонко и естественно от формального общения к доверию и взаимной симпатии.

Граф Боровицкий — классический антагонист-жених: молодой, наглый маг огня, который считает помолвку с бездарной (как он думал) невестой мезальянсом.

Второстепенные персонажи тоже живые: кормилица с её причитаниями, непутёвый брат Славик и прочие.

Язык

Один из главных козырей книги — это живой и динамичный язык. Автор мастерски балансирует между современным сленгом героини («За ВДВ!», встречаются матерные выражения) и стилизацией под историческую речь окружающих. Это создаёт контраст и подчёркивает инаковость Ольги.

Юмор естественный и уместный — от шуток про вампиров с несформированной префронтальной корой до ироничных комментариев о «светлости» и боярских порядках. Повествование от первого лица погружает в мысли героини, делая её максимально близкой читателю.

Диалоги живые, характерные для каждого персонажа. Действие движется быстро, без затянутых описаний.

Возможные минусы

Жанровая путаница — позиционирование как «боярки» может ввести в заблуждение читателей, ожидающих войны родов и масштабные интриги. Это в первую очередь детектив.

Романтическая линия — намечающиеся отношения с князем Степановым могут показаться кому-то предсказуемыми (хотя и выстроены аккуратно).

Итог

Крепкий детектив в оригинальном магическом сеттинге с харизматичной героиней и интересными персонажами. Рекомендуется любителям детективов, попаданчества и альтернативной истории. Не ждите войны родов — ждите расследование с элементами магии и романтики.