Мария Голобокова

Смерть близкого становится концом…

Демоны заполоняют людские города, кости Ксарши пронзают земли от пустынь Легше до республики Инг-Ши, ужасная правда всплывает на поверхность, а единственный человек, которому ещё веришь, исчезает.

Спасения нет, ибо тьма идёт по следу света.

Как разомкнуть круг ненависти? Как смириться с новыми жертвами? Как найти в себе силы быть героем, что спасёт всех?.. Искать ответы поздно. Пора действовать.

…и жизнь близкого станет началом.

Поиски великого чародея – нелёгкая задача, ради которой приходится заглянуть в пасть драконам. И чем больше узнаёшь о мире, тем чаще думаешь: так ли всё просто, как хотят показать хранители Грани? В конце концов, их заботят лишь равновесие и порядок. Но что волнует меня?..
Желание вернуться домой обращается взглядом вглубь себя. Чего хочет сердце и может ли помочь в этом разум? Не оставлю ли я в этом мире нечто ценное, что без этого приключения не отыскала бы никогда? Как не обмануться хитрыми речами тех, кто якобы хочет помочь?
По следу из хлебных крошек, по дороге из жёлтого кирпича, на край света за тридевять земель – не важно как и где. Путь к ответам пролегает через царство Смерти.
И первый шаг сделан.

На западе не осталось магии – никто не верит в эти чудачества в век прогресса. Людям нет дела до сказок о мудрецах с востока, о запретном искусстве и о том, как заклинаниями и кровью изменяется сама суть мироздания.
Тогэра готов пойти на что угодно, даже продать собственную душу, дабы отыскать лекарство для брата. Но той, что взяла Тогэру в ученики и поделилась тайнами магии, не нужна душа. Только послушание и исполнение нехитрого задания: отправиться на восток и стать слугой самого Императора.
И тогда откроется путь, что ищут все мудрецы. Что ищет и Тогэра.

Говорят, император правит уже три сотни лет, не постарев ни на год, ни на день.
Говорят, ему благоволит священный кирин, хранящий тайну бессмертия.
Говорят…

За плечами – наводнённое демонами королевство, интриги богов и Владеющих, ставшие реальностью драконы. Впереди – перепутье, развилка, необходимость выбирать. И чем скорее будет принято решение, тем ближе станет долгожданная свобода.

Но какой смысл спешить, когда на деле эта свобода – лишь жалкий призрак? Если один раз попал в игры богов, вырваться из паутины никогда не получится.

И тьма уже наступает на пятки.

Сборник зарисовок по циклу Отсчёт, созданный дополнить и раскрыть повествование.
Основная история: https://author.today/work/14906

Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной. Пс. 22:4.

...Волосы Йоланди сияли подобно лунному лучу, тонкие пальцы могли выполнить любую мелкую работу, но были вместе с тем сильными и крепкими. Дольше всего Мастер провозился с глазами, которые в конечном счёте были сделаны из редчайших звёздчатых сапфиров чистого и яркого цвета, подобного лазурному небу...

Когда твой мир в одночасье рушится прямо на глазах, когда привычный уклад оказывается ложью, когда ты вдруг понимаешь, что вся твоя жизнь выглядит слишком натянуто... Этих "когда" может быть много, они собираются в единую мозаику, выстраиваются в стройный ряд фактов.
Но всё это - потом. Ведь начинается история с одного сна.

Когда попадаешь в чужой мир, ожидаешь услышать о своей избранности или великом долге. В крайнем случае понимаешь, как применить знания, чтобы устроиться на новом месте. Но что делать, если в другом мире оказываешься по ошибке?
Для хранителей магии – или как они себя ещё величают – я лишь головная боль. Незваная гостья, за которой надо следить, чтобы не нарушила и без того шаткое равновесие. Шага нельзя ступить без сопровождения!
Кто-то обещает безбедную жизнь – знай только, сиди спокойно да не возражай. Кто-то хочет вернуть домой, чтобы, не дай Грань, не случилось непоправимого.
Но есть и третий путь: отыскать и вызволить из темницы всеобщего врага – великого чародея, от одного имени которого дрожат сильные мира сего.
Выбор вроде бы очевидный.

И создано было Семерыми то Слово, что могло изменять суть мира, и вложили Они сыновьям и дочерям из числа смертных, коих было дюжину дюжин, в уста Его. И стали править Владеющие миром по праву дара. Но был также и Восьмой, отвергавший всякие устои и возжелавший великой силы без Слова… Так ли оно было?
Хотелось бы верить, что полученный мною дар возник совсем не от Восьмого. Спасибо, хватило знакомства с его слугой. На всю оставшуюся жизнь.

Несколько веков назад мир погряз в войне, выжили немногие. Былое величие планеты погребено под руинами и занесено песками времени. Человечеству пришлось выстраивать цивилизацию сызнова. Но это было давно, сейчас же…
Добро пожаловать в процветающую империю Дженто! А теперь позвольте вашему покорному слуге развеять мифы о светлых господах.

Жатва есть спасение мира, механизм поддержания темницы Забытого. Обман, на который решились боги, желая сохранить порядок в мире. Чтобы избавиться от древнего проклятия, не остаётся иного пути, кроме как довериться протянутой руке помощи и отправиться в кишащие демонами Топи. Жаль, рука эта принадлежит человеку, с которым ни при каких обстоятельствах не захочется иметь общих дел. Он надёжен, умён, но вместе с тем – холоден и безжалостен. И никогда не станет помогать просто так.
Так какова же цена?

У власти всегда стоят Владеющие – что сейчас, что века назад. Даже после кровопролитных переворотов во главе вставали те, кто обладал Словом, дарованным богами. Простому же люду нет дела до того, какова природа этой магии, идёт ли она от Семерых или Забытого.
Ещё несколько дней назад важно было лишь избавление от проклятия, но теперь остаётся покориться судьбе и воле богов. Но какую роль меня заставят сыграть в грядущих событиях Семеро? Или всё-таки – сам Восьмой?