Anna Bogodukhova

Начинала она блестяще. Отрыла редкий вид образца чёрной мандрагоры, затем нашла клочок огненного мха, потом предоставила потрясающий ползучий образец жёлтой мускусной лианы...

Суть дела оказалась проста: Инса принесла смерть не тому человеку! Ей выдали имя, город, день, а она…
-Однофамилец! Однофамилец! – Инса была близка к истерике. – Я дура, конечно, но какова вероятность такого совпадения?

Это у неё – мелкой воровки сегодня решалась судьба, а у него был обычный четверг и его больше занимала мысль о том, что сегодня будет на обед…

-Так ведь не знали мы. Билась в сетях. Мы её выволокли вдвоём еле-еле. Думали, что надо как-то сохранить. Ну и сунули в бочку с водой.

Зачем, спрашивается, в раю держать посредственных и слабых

-Не всё, похоже, решается смертью, - герцог Антор знал, что она права. Будь он правителем настоящим, будь он решительнее, то ей бы уже покоиться рядом. – Вы можете уехать с детьми на родину.
-Это его дети, - повторила леди Эллия. – Моему старшему сыну семь лет, клянусь вам именами моих богов, клянусь кровью и костями моих предков – он будет мстить!

Для двоих, стоящих на балконе, этот закат означал совсем иное, чем для всех прочих людей и не совсем людей в этот вечер. Одному это означало гибель по меркам мирского, а другому – возрождение и путь к долгожданному триумфу.

-Этот человек не может быть достоин того, чтобы находиться здесь. Все присутствующие имеют либо чистую кровь и заслуги, либо какой-то талант, а этот, с вашего позволения…
-Тогда держитесь дальше, госпожа, а то я вас запачкаю...

-Бред! – возмутился Ламарк, - среди всех древних родов, да не в обиду вам, друзья, Монтгомери самые честные. Они честно говорят, что торгуют со всеми и плевать хотели на трон, власть – их волнуют деньги.

Строки были бездарными, но сам процесс вдруг произвёл в Клоде огромную перемену и определил всю дальнейшую его жизнь.

Когда изо дня в день нехватка пищи, а твой дом – серая земля, закон соблюдать очень сложно. Закон теряет свой смысл и сила – единственное благо. А первая сила у Великого Шамана...

Конечно, если Церковь узнает, что ты жил с ведьмой и не сдал её – покарает тебя как соучастника.

Дочь моя, я не был тем,
Кто честно с женщиной держался.
***
Мой долг – Долину защитить,
Благо ей нести одно.
Но честно не прожить...
***
Наместник – воля нам,
Все покоряются ей.
***
Я отыщу спасение
Там, где Тебя нет!
***
Каждый мой шаг на земле осторожен,
Иначе останется выжженный след.
***
Я открываю в сердце темницу,
Проклиная светлого бога!
***
За каждой ночью есть рассвет,
Это закон на земле.

– Приказ, который есть над вами – растянут в моменте. Вы должны найти, сделать, рассчитать. На вашей стороне наука и технологии. У меня приказ мгновения – на моей стороне храбрость и собственная отвага.

-Я скажу откровенно, - Представитель Канцелярии вздохнул, - скажу как есть. Не во всех нас сегодня есть надобность. Вы выполняете мало работы, в то время когда получаете подпитку от Силы за свои дела. Это не рационально.
-Рационал – это тоже бог?

Кругом войны, угроза голода, постоянное разрушение то мостов, то сторожевых башен, а ты что, улыбаться будешь? Если да – ты идиот или что-то украл.

Элеонора ничем его вслух не укоряла, но одно её присутствие уже раздражало

Заслужи свое право на жизнь и дыши, ешь, пей, спи. Пока не вышел твой коэффициент полезности.

-Мы с тобой самые настоящие друзья, - Алмос приподнялся и протянул ей руку. – Ведь так?
-Друзья! – Эллин поспешно вложила свою ладонь в его.

-Ну вот чем ты успокаиваешься? – спросил Мелеагант.
-Охотой, - граф даже не думал. – Охота вытаскивает все твои нервы, освобождает.
-Не помогло, - признал де Горр. – Я пробовал.
-Ясное дело! – Мори не удивился, фыркнул даже, - знаешь, это для нас, людей, то охота, то игрища… тебе надо что-то другое. Спроси у Морганы, что она делает, может быть, это будет тебе ближе?
-Пьёт она, - Мелеагант поморщился

Что значит страх,
Когда ты изгнан из сердца?!
***
В мольбах дни проводила,
Но мои мольбы не к богу!
***
Ты видел небо?
Оно бесконечный свидетель
Тем, кто искал хлеба,
Плюнув на добродетель.
***
Каждую ночь засыпала, боясь,
Что опять в новом дне не умру.
***
Повелитель умер!
Кто же я теперь?
***
Я – дитя серого мира,
И участь моя прошлым жить.
***
кровь надежней всего затаить
В глубинах темной земли.
***
Какая страшная участь – знание,
Как ядовита она и страшна.
***
Всемогущая смерть,
Знай, ты хуже всех битв,
И я тебя не прощаю!

-Не тронь ее…- взмолился Абигор, как молили трусы и подлецы, столкнувшиеся с непреодолимыми испытаниями.
-А я хочу! – Смерть рассмеялась и ее смех разорвал пространство и снова выбросил Абигора в реальность.

-Вот… - Шале достает скрученный в узкую трубочку документ и, не глядя, передает его за спину. – Сегодня король собирается принять этот законопроект. Он хочет увеличить налог по всему королевству!

-Думаешь, ведьма, я боюсь смерти?
-Ты не знаешь, что значит умереть, - не подумав, выдаю я. И тут же досадую – ну мне-то не все равно?!
-А ты не знаешь, что значит властвовать, - соглашается Агриппина

-Я умираю, - спокойно ответила Аграт, - и ты видишь мое старение. Но я не хочу этого. Запомни меня сказочницей, целительницей домашнего кроя, к которой ты был привязан, и которая была привязана к тебе. Если мы не видим смерти человека, ему проще оставаться живым в наших сердцах и в нашей памяти. Я не хочу видеть отвращения на твоем лице, если смерть будет немилосердна ко мне и затянется, а ты, о, я знаю тебя, благородное сердце, придешь проститься!

«Вмиг бы все кончилось!» - думается Елене в лихорадочном горе. Оглядывается она по сторонам, боясь, не заметил ли кто ее озарения, и видит, как в упор, взгляда не сводя, смотрит на нее Богна, точно мысли видит.
Отворачивается Елена, чтобы не выдать тайны.

-Ты слишком предан закону, а надо быть преданным трону.

-Мальчик мой, - отец Блез с трудом сдерживал вздох сожаления, - лишь тот, кто прошел через испытание духа, через скорбь утраты и земные соблазны, видел страдание и сам нес его, может говорить о спасении души другим.

В королевстве Маара произошел переворот, но ожидания народа на лучшую жизнь не оправдались. Кровь по улицам, голод и разрушение прежнего мира - кажется, что вслед за законом из Маары ушло все светлое. Как пробиться к верхам? Как устоять в переделе власти? Как остаться собой?
«Гильдия Теней» продолжает историю «Теней перед чертой» (https://author.today/reader/141250), но может восприниматься отдельным произведением.
Anna Raven

Старый король ещё не отошёл в мир теней, а среди советников царило небывалое лихорадочное оживление. Советники косились друг на друга с подозрением и опаской, шептались по тёмным углам, победоносно ухмылялись и потирали руки…
Предстояла борьба.