Госпожа Тиана Кэрве Эстревен-и-Лор, обер-гофмейстерина и ближайшая подруга Ее Величества, не отдыхает даже на балу. Как начальница канцелярии королевы, она обязана проследить и за тем, чтобы у послов дружеского Иларина была приятная компания, и за поведением фрейлин, которые эту компанию составляют, и найти жениха отставной фаворитке принца, и выяснить, какую девицу принц наметил в фаворитки на этот раз… Что? Племянницу Тэю?!
Тэя влюблена и уверена, что принц разорвет свою помолвку с принцессой Иларина и женится на ней - дочке провинциального барона. Но ее мать, сестра Тианы, мыслит трезво и хочет уберечь девушку от участи временной любовницы, пусть даже и принца. Госпожа Тиана, дама практичная и со связями, берется обеспечить будущность наивной девушки на свой вкус и своими способами.
