Кто страшнее: аномалия Зоны или аномалия человеческой души? Корочун — не призрак. Он бывший спецназовец, которого Зона вылечила, но заставила служить себе. Когда его работа приводит к резне на Кордоне, трое сталкеров бегут, а два теневых дельца видят в нём идеальный инструмент для захвата власти над Зоной. Но можно ли остаться инструментом, не став монстром? И что выбрать: холодную эффективность машины или обречённую попытку остаться человеком в месте, где у человечности нет цены?